Milano è una città in grado di vantare una infinita serie di locali: da quelli più alla moda e di design, a quelli di facciata dedicati ad una clientela un poco grossolana; ancora, dai locali raffinati e per una clientela alla ricerca di specifici e preziosi prodotti eno-gastronomici, a quelli alla buona, adatti a tutte le tasche. La ludoteca, come è normalmente chiamata da tutti, è però unica. Disposta su una superficie di ben seicento metri quadri, la Citta’ del Gioco è infatti il ritrovo per antonomasia di chi vuol passare una serata diversa dalle solite. I clienti possono infatti scegliere, da una serie praticamente infinita di giochi in scatola a quale gioco sfidare i propri amici: dai classici scacchi o dama, agli altrettanto intramontabili Scarabeo e Monopoly fino alle ultimissime novità, c’è davvero l’imbarazzo della scelta.

Immaginate che un vostro ipotetico cugino, partente di qualche zio emigrato in Australia tanti anni fa, piombasse a sorpresa in una Milano primaverile, per trascorrervi una sola serata, e vi chiedesse di portarlo in un locale che possa dargli un’idea di cosa voglia dire “andare a bere una cosa” nella nostra città. Bene, il Living sarebbe una scelta quasi obbligata.

Le Biciclette, è il classico locale che ci piace segnalare con una particolare soddisfazione; tra suoi punti di forza, oltre a quelli che elencheremo a breve, c’è infatti quello di essere un locale ormai diventato storico, sopravvissuto piacevolmente alle volatili mode stagionali, ai grandi giri di valzer di aperture e repentine chiusure di esercizi commerciali “del tal calciatore e dell’altra velina”, e di essere dalla sua nascita, in costante miglioramento.

Sulla parete di fianco al bancone del bar campeggia una frase del grande Oscar Wilde: “Life is too short to drink bad wine”. E’ naturale quindi che, appena entrati al Refeel coffee & more, ci si aspetti subito di bere bene. E, in effetti, le aspettative non vengono deluse. Il locale offre un’ampia scelta di cocktails normalmente di qualità superiore alla media di ciò che si può trovare a Milano ed anche la scelta di un buon bicchiere di vino può dare soddisfazione.

Il pezzo forte del locale è l’aperitivo, ormai divenuto uno degli appuntamenti più gettonati di quella Milano che va alla ricerca di un posto raffinato, elegante e dall’atmosfera soffusa. Una tipica ambientazione “lounge”. Una delle tante, direte voi. Per certi aspetti non lo si può negare, ma sicuramente il Refeel si colloca nella fascia alta tra i locali milanesi di questo tipo.

Dal 1 dicembre 2008, il Kapuziner Platz am Kanal è approdato in via Ascanio Sforza 31, all’angolo con via Lagrange, per portare una ventata nordica, ed un angolo di Baviera, anche sul nostro Naviglio Pavese.
Dopo il primo, storico locale di Castelseprio, in prossimità di Varese, e la sede milanese di viale Montenero – viale Lazio, la più importante e autentica birreria bavarese in Italia sbarca, quindi, nel cuore dei Navigli.

Per un po’ di tempo i lavori in corso, per la sostituzione del bancone, hanno privato Milano di uno dei più bei locali d’Europa (a tal proposito consiglio di leggere le recensioni riportate sul loro sito www.nottingham-forest.com dalla stampa straniera, oltre che farsi una cultura su alcuni dei loro cocktail).

Adesso il bancone, come già detto causa principale della momentanea chiusura, è diventato uno dei vanti del Nottingham Forest Cocktail Bar (proviene direttamente da un bar di un hotel storico di New York) e primeggia tra l’arredamento kitsch del locale.

Quando si parla di “navigli”, riferendosi alla zona caratterizzata dalla altissima presenza di locali sulle rive, bisogna fare un distinguo. Chiarire cioè se si sta parlando di un  naviglio, il Pavese (a sinistra, se si è con la Darsena alle spalle) dedicato principalmente ad una chiassosa clientela di ragazzini, con locali molto spesso che non durano lo spazio di una stagione e che cavalcano le mode del momento, oppure dell’altro naviglio, quello sulla destra, il Naviglio Grande. Il primo non offre molti locali di interesse, ad eccezione di qualche piccola perla come Le Scimmie. Il secondo, quello Grande, appunto, è caratterizzato da una minore concentrazione di locali, ma solitamente più ricercati. Tra questi, il migliore è senza dubbio El Brellin.

Lunghissimo nome per un piccolo, ma prezioso, locale nel cuore della Milano bene. In corso Magenta, a due passi da Santa Maria delle Grazie, dal Collegio San Carlo, e dallo snob corso Vercelli, il Colonial è un locale nel quale tutto è ricercato, e nulla è lasciato al caso. I complementi di arredo, per esempio: in stile ovviamente coloniale, come le comodissime poltrone, gli specchi o gli originali tavolini. Una serie di oggetti che rendono il Colonial un locale con un’atmosfera calda e particolare, che volendo è possibile cercare di riprodurre anche in casa propria: tutta l’oggettistica è infatti in vendita, assieme ad alcuni prodotti come originali confezioni di tè e cioccolato.

L’ultimo arrivato in fatto di aperitivi milanesi è Aperò@ Caruso Fuori, ogni martedì dalle 18 alle 22. Situato in uno degli angoli più glamour di Milano, accanto all’Armani store di via Manzoni, Caruso Fuori, il lounge bar del Grand Hotel et de Milan, offre un nuovo salotto per un aperitivo dopo un pomeriggio di shopping nel quadrilatero della moda o dopo una giornata lavorativa in centro.

Giovanni Isola non avrebbe mai pensato che la sua attività avrebbe continuato ad esistere per più di un secolo. E mai avrebbe pensato che la sua bottega sarebbe stata una delle poche a continuare a vivere in mezzo a una realtà, inimmaginabile per l’epoca, come quella di Via Paolo Sarpi.

Eppure Cantine Isola è questa. Centoventi anni di storia, documentati da una spillatrice per il vino nascosta tra le innumerevoli bottiglie provenienti da tutto il mondo (sì perché il vino all’epoca si spillava dalle botti) e da un palazzo centenario ubicato nel cuore pulsante di China Town a testimonianza di un’integrazione possibile in una Milano sempre più multietnica.

Non so se vi è mai capitato di passare, in una sera qualsiasi della settimana (e in particolare nel weekend), per le vie tra i Bastioni di Porta Venezia e Viale Tunisia. All’incrocio tra via Lecco e via Castaldi, avrete di certo notato un locale ad angolo, non di grandi dimensioni, ma quasi sempre pieno di persone, con una marcata impronta vintage nel design degli interni. Sopra le vetrine, le insegne vi dicono che state passando dal Mono.

Ci sono pochi locali a Milano che meritano di essere consigliati per ogni occasione, e che difficilmente deludono; tra queste poche eccezioni, rientra a pieno titolo il B4 – Before, in zona Ripamonti.

E’ il classico esempio di attività commerciale dietro alla quale, più che un progetto ed una misson (come si usa dire ultimamente),  si possono trovare delle persone che fanno il proprio lavoro con passione, onestà ed impegno, un impegno che alla lunga non può non arrivare al cliente.

“C’est le vent du nord/ qui me fera capitaine/ d’un brise-larmes/ pour ceux que j’aime” (Mon père disait – Jacques Brel)

Se è una di quelle sere in cui vi andrebbe di uscire, ma il ristorante sulla cresta dell’onda vi stucca, quello fashion richiede una mise troppo ricercata e un piatto di salumi vi sembra troppo poco , però volete mangiar bene… allora questa brasserie belga fa per Voi!

Disclaimer: se cercate un locale in una delle zone top del divertimento, con uno stuolo di auto di lusso parcheggiate all’esterno, un pubblico di avventori tronisti e veline-wannabe il cui unico scopo nella vita è trovare uno sponsor che permetta loro di non lavorare, lasciate perdere questo posto.
La Pazzeria, infatti, è uno di quei locali in cui a primeggiare è lo scopo per il quale nasce un pub, cioè ritrovarsi e bere qualcosa. Un qualcosa che non è però la solita birretta di importazione in bottiglia da otto euro, come ci si sente chiedere nei locali del Sempione o in Corso Como.
E’ invece un qualcosa che, se ci si limita alle sole birre alla spina, vale per dodici. Recentissimo è infatti l’installazione di una nuova, fantastica spillatrice che ci ricorda i classici locali britannici: ben sedici spine, dalle quali sgorgano birre rare ed introvabili.

Homer Simpson ne va matto. E piano piano queste coloratissime ciambelle stanno conquistando anche l’Italia. Noi le abbiamo trovate in un piccolo locale in zona Porta Venezia: l’American Donuts Cafè.

Ciambelle artigianali, fatte davvero a mano, cosa che si può dire per tutto quanto offre il goloso menu: dalle classiche cheesecake alla famossisma brownies, ci sono tutti i dolci tipici americani: muffins, scones, cookies, pancakes, cherry pie, chocolate pie, sempre rigorosamente home made.

Ci sono locali che aprono con il botto, sembrano essere il fenomeno del momento, e dopo neanche due stagioni li si ritrova con la clèr abbassata ed il cartello “chiuso”. Fondamentalmente, perché si tratta di locali che possono tirare qualche tempo sull’onda della moda e dalla novità, ma destinati inesorabilmente alla chiusura per un semplice motivo: mancano di qualità, passione e personalità.

Nell’anno della celebrazione dei cento anni del movimento Futurista, non poteva mancare la segnalazione di un locale che proprio al Futurismo si ispira. Un atipico locale milanese, che al minimal imperante preferisce divanetti e  complementi d’arredo veramente vintage, il Lacerba sorprende da diversi punti di vista.

Nel cuore della zona Tortona, ormai centro riconosciuto del design milanese, troviamo il Design Library Cafè, un angolo piacevole dove trascorrere del tempo di qualità.
Non si tratta infatti semplicemente di un locale dove bere qualcosa o fermarsi per l’aperitivo, ma di un luogo di incontri dedicati ad architettura, sostenibilità, arredamento e a tutti gli altri mille aspetti del design.

In una Milano che ha visto negli ultimi mesi una serie di continue chiusure di locali ed attività commerciali, e che nel migliore dei casi rimpiazzate dall’ennesimo negozio/ristorante clone in franchising, fa particolarmente piacere segnalare l’apertura di un nuovo locale-cafeteria.

Nato come piccolo punto vendita di prodotti alimentari Statunitensi in Corso Magenta,  il California Bakery nel corso di una decina di anni si è felicemente sviluppato ed ampliato.  Prima il trasferimento in Largo Augusto, poi l’apertura di due veri e propri ristoranti: il primo il viale Premuda, e l’ultimo, più grande e rilassante, in Piazza Sant’Eustorgio.

Non sarà il vero Maghreb, non sarà come stare in un riad autentico di Marrakech, ma sicuramente lo Yacout è uno dei pochi posti, immerso nel cuore della nostra città, in cui è possibile scoprire sapori, profumi, ritmi ed atmosfere della tradizione marocchina e non solo.

Situato tra i due luoghi simbolo della città, la Galleria Vittorio Emanuele ed il Duomo, il Zucca in Galleria (questa la denominazione corretta) è uno tra i più caratteristici bar di Milano.

Nato come Camparino nel 1915, incarnazione più piccola e di passaggio del prestigioso e vicino Campari, assieme a quest’ultimo venne ceduto a pochi anni dalla sua fondazione alla famiglia Zucca.