Sembra che anche a Milano stia prendendo sempre più piede la moda dei negozi che uniscono, nello stesso locale, più di un’attività. E’ il caso del “Via delle Arti”, uno spazio che ad un primo sguardo della vetrina potrebbe fare pensare ad un classico negozio di fiori, ma la cui insegna rivela chiaramente la vera natura del posto: “Arte Essenza Caffè”.

Ed infatti, incuriosita dallo strano abbinamento, ho prontamente parcheggiato la mia auto e sono entrata  nel locale, dove mi è subito parso evidente di essere in una caffetteria assolutamente atipica, in cui è possibile trovare non solo bevande, spuntini, vino, caffè, ma…anche fiori e piante.

Sembra di entrare in un tipico bistrot parigino ed invece siamo a due passi da Piazza Cinque Giornate.

Il posto è l’ideale per una colazione veloce oppure per concedersi una golosa merenda con una fetta di torta ed un thè.

Inoltre, anche in pausa pranzo è possibile scegliere tra alcuni menù veloci con piadine, panini, primi piatti e taglieri misti.

A tutto ciò si aggiunge, ovviamente, la vendita dei fiori.

Il locale è piccolino ma veramente delizioso, giovane e moderno. Ed è un’ottima scusa per fermarsi a prendere un caffè veloce con gli amici, senza lasciarsi sfuggire l’opportunità di tornare a casa con un fiore per la propria amata.

E noi di Aftersix siamo i primi ad averlo scoperto!

Via delle Arti

Piazza Cinque Giornate, 6 Milano
Tel. 393-2481100
www.viadellearti.it

Se avete voglia di un buon cocktail in un’atmosfera familiare e rilassata, provate a fare un salto in via Panfilo Castaldi, traversa di corso Buenos Aires a ridosso di Porta Venezia. Al 35 (numero civico, ma anche nome del locale) vi aspetta Charles, barman che dal giugno 2005 ha preso in gestione questo piccolo angolo di Milano, trasformandolo in una vera perla.

Grazie alla cordialità di Charles e dei suoi collaboratori, entrando per la prima volta al 35 vi sentirete subito a vostro agio, quasi foste a casa. Tavoli in legno, divanetti bianchi, atmosfera soffusa e tranquilla, nessuna frenesia nel servizio e, anzi, ottima competenza e disponibilità per consigliarvi nella scelta del vostro cocktail o di un buon bicchiere di vino. Affidatevi pure senza reticenze alla fantasia di Charles e del suo barman. Non resterete delusi.

Il locale è perfetto per una bevuta post-cena, ma può diventare un’ottima alternativa anche per aperitivo o cena. L’happy hour (18.30-21) a 9 euro non vi offrirà il solito buffet di pasta scotta e tramezzini, ma un piatto con un mix caldo-freddo preparato con cura al momento. Non vi abbufferete, certo, ma avrete la sensazione che qualcuno stia davvero pensando a voi. Tapas ed una piccola scelta di primi piatti vi potranno invece accompagnare per la cena fino alle 24.00.

Unico neo del 35, le dimensioni ridotte, con poco spazio per i tavoli. Questo è anche uno dei motivi per cui Charles preferisce lasciare al passaparola il compito di portare gente nel suo locale, senza affidarsi ad altri canali pubblicitari. La scelta sembra vincente: l’atmosfera si mantiene tranquilla, la clientela è mediamente abituale e, di solito, chi passa almeno una volta dal 35, ritorna con piacere. Inoltre, la possibilità di sedervi al bancone o di sorseggiare il vostro cocktail all’aperto, appoggiati al davanzale in legno che si apre nella vetrina del locale, è un plus che vi offrirà l’opportunità di scambiare quattro chiacchere, in totale relax, con altri clienti.

35
via Panfilo Castaldi, 35
Milano
02-29533350

Nonostante la zona compresa tra Corso Magenta-Corso Vercelli-Via Marghera sia una delle più “in” della città, se non altro grazie ai suoi residenti dalle discrete possibilità economiche, il numero dei locali da aperitivo e serata che si possono trovare nelle vicinanze non è elevatissimo. In compenso, le poche realtà presenti, sono in genere vantare un buon livello qualitativo. Tra questi locali,  va ricordato sicuramente il Mujio Cafè, in via Guido D’Arezzo, a pochi passi dalla metropolitana di Pagano.

Penalizzato forse dall’assenza di una serie di grandi vetrate che possano incuriosire i passanti e spingerli ad entrare, il Mujio occupa gli spazi di un edificio d’epoca presumibilmente in origine dedicato ad attività artigianali o mini-industriali. L’interno è infatti molto spazioso, disposto su tre livelli, sfasati tra loro. Un piano a livello stradale, uno a leggermente rialzato (perfetto, se si è più di dieci perché si può trasformare in piccolo spazio riservato), ed un sopraelevato.

L’arredamento è essenziale e minimal, nel senso positivo del termine: nonostante i colori predominati siano il nero ed il bianco, qualche spruzzo di colore – rosso, per lo più – rende calda l’atmosfera del locale. Ottimi e curati sono i cocktail, preparati da un barman di grande esperienza, così come il buffet durante l’ora dell’aperitivo, capace di regalarci sempre qualche chicca. Il Mujio è aperto anche a mezzogiorno, per offrire una pausa pranzo meno caotica rispetto agli altri bar e ristoranti della zona.

Anche i prezzi sono interessanti, sia per le consumazioni la sera, sia per la pausa pranzo (10 euro per un piatto unico primo-secondo, acqua e caffè, in zona sono più che buoni), segno di una vera attenzione al cliente, che non è visto il come il pollo da spennare “tanto qui ci torna lo stesso”. Al Mujio ci si torna, ma con molto piacere.

Mujio Cafè
Via Guido D’Arezzo 9
20145 Milano
Tel.+39 0236593086

Immaginate che un vostro ipotetico cugino, partente di qualche zio emigrato in Australia tanti anni fa, piombasse a sorpresa in una Milano primaverile, per trascorrervi una sola serata, e vi chiedesse di portarlo in un locale che possa dargli un’idea di cosa voglia dire “andare a bere una cosa” nella nostra città. Bene, il Living sarebbe una scelta quasi obbligata.

Affacciato sull’Arco della Pace, a pochi metri dal rilassante Parco Sempione, il Living può infatti offrire una summa dell’esperienza dell’uscire milanese: zona ricercata e di classe, buffet per l’aperitivo molto buono e preso d’assalto, come prese d’assalto sono le sedie dei tavoli, sempre stracolmi, e che non bastano mai. Particolarità del Living è infatti quella di vantare, oltre a dei comodi divani al suo interno ed una famoso dehor, una sorta di zona franca al suo esterno. Gran parte della clientela, già dai primi caldi, preferisce bere all’esterno del locale, sia seduta sui gradini della piazzetta dell’Arco, sia direttamente in piedi davanti all’ingresso, salutando e chiaccherando con l’amico che non si aspettava, e che si è incontrato per caso. Un’abitudine coccolata dai gestori del locale, che impiegano un paio di camerieri per servire anche chi preferisce – o non riesce – entrare nel locale, ed a recuperare i bicchieri ed i vuoti di bottiglie lasciate dai clienti meno urbani.

La clientela è varia, ma tendenzialmente si divide tra esponenti della dalla milanobene e da qualche forestiero un tantino troppo ruspante e talvolta un po’ sopra le righe, come il classico supergiovane che si dimentica di avere ormai un’età più da circolo delle bocce che da lounge bar, e si ostina a fare il gagà con la camicia bianca sbottonata fino a metà petto, o il parvenu che non manca di parcheggiare il Porsche giusto davanti al locale.

Nato nel 2003,  il Living non è solamente il capofila di una serie di locali dallo stile inconfondibile, di classe, accoglienti e non tropo sfarzosi posizionati in diversi punti strategici della città  (l’Exploit in Ticinese, il Refeel in Sabotino, e l’ultimo arrivato, il Circle in zona Tortona); è un locale che ha contribuito a cambiare il volto di una zona, quella del Sempione/Arco della Pace, che ha dettato e detta tendenze e alle quali si ispirano tantissime altre realtà, e senza dubbio uno dei punti di ritrovo preferiti dei milanesi.

Aperto fin dall’ora di colazione, il Living è curato nei minimi dettagli; comode poltrone, divani, luci soffuse, arredamento dai colori caldi ed avvolgenti. Il meglio di sè lo da ovviamente all’orario dell’aperitivo, con il suo buffet, normalmente buono, ma che riesce spesso a sorprendere per la singolarità e la qualità degli stuzzichini che si possono trovare sull’ampio bancone.

I cocktail proposti sono molto buoni – d’estate il mojito del Living è diventato un must assoluto – mentre la selezione della birra è trascurabile: come in tutti i locali del Sempione, il massimo a cui si può ambire alla spina sono un paio di birre-sponsor, e qualche bottiglia di birra di facciata (esatto, le stesse che vendono i baracchini poco distanti ad un quarto del prezzo). Vasta invece la selezione di distillati, anche se la pecca è il prezzo: tre bicchieri di discreto ruhm, possono rischiare di costare quanto l’intera bottiglia in negozio. Il cocktail rimane quindi una scelta piacevolmente obbligata.

Da segnalare, quello che è diventato anche uno dei brunch più famosi della città, da concedersi coccolati tra le poltrone vista parco.

Il Living è quindi un locale da scegliere senza troppe esitazioni, sia che si voglia trascorrere un momento di relax che di piena socialità. A patto però di essere disposti a correre il rischio – nelle fasce orarie di maggiore affluenza – di dover sorseggiare il proprio drink all’esterno del locale (ma è davvero una cosa così terribile?), e di non badare molto al portafogli.

Living – Liqueurs & Delights
Piazza Sempione, 2
Tel. 0233100824
Mail: info@livingmilano.com

Immagini tratte dal sito del locale

Le Biciclette, è il classico locale che ci piace segnalare con una particolare soddisfazione; tra suoi punti di forza, oltre a quelli che elencheremo a breve, c’è infatti quello di essere un locale ormai diventato storico, sopravvissuto piacevolmente alle volatili mode stagionali, ai grandi giri di valzer di aperture e repentine chiusure di esercizi commerciali “del tal calciatore e dell’altra velina”, e di essere dalla sua nascita, in costante miglioramento.

Situato in una traversa di Corso Genova (via Torti, davanti allo storico ristorante Il Bolognese), Le Biciclette è un ottima scelta sia per trovarsi alla classica ora dell’aperitivo, per un buffet forse non sfiziosissimo ma sul quale fare sempre affidamento, che per una originale cena o per un drink in tarda serata.

Ambienti soffusi, mai troppo affollati (la perversa soddisfazione di fare la coda per il buffet, dopo otto ore di stress lavorativo, è un mistero che non vogliamo neanche cercare di comprendere) e piacevolmente ricercati, senza andare nell’estrema ricerca del design; cocktail dalla qualità sopra la media, (la birra è invece purtroppo “standard”, con la classica monomarca-sponsor) fanno de Le Biciclette un ottimo locale che coniuga l’essere sfizioso, moderno e molto milanese (è il classico posto dove portare qualche amico non di città, per fare bella figura senza esagerare) con un ambiente amichevole e – nel senso buono del termine – di basso profilo.

Da segnalare anche un’attenzione particolare alle iniziative culturali che animano le serate del locale, delle quali si viene tempestivamente informati una volta iscritti alla newsletter.

Le Biciclette
Via Torti, angolo Conca del Naviglio
Tel. 0258104325

http://www.lebiciclette.com/

Sulla parete di fianco al bancone del bar campeggia una frase del grande Oscar Wilde: “Life is too short to drink bad wine”. E’ naturale quindi che, appena entrati al Refeel coffee & more, ci si aspetti subito di bere bene. E, in effetti, le aspettative non vengono deluse. Il locale offre un’ampia scelta di cocktails normalmente di qualità superiore alla media di ciò che si può trovare a Milano ed anche la scelta di un buon bicchiere di vino può dare soddisfazione.

Il pezzo forte del locale è l’aperitivo, ormai divenuto uno degli appuntamenti più gettonati di quella Milano che va alla ricerca di un posto raffinato, elegante e dall’atmosfera soffusa. Una tipica ambientazione “lounge”. Una delle tante, direte voi. Per certi aspetti non lo si può negare, ma sicuramente il Refeel si colloca nella fascia alta tra i locali milanesi di questo tipo.

Questo grazie soprattutto alla qualità dell’offerta. Qualità che riguarda non solo i cocktails, ma anche il buffet messo a disposizione durante l’aperitivo: oltra ai classici, come l’ottima pizza e le focacce, una serie di stuzzicanti alternative spaziano dai salumi alle cruditées di verdure, passando per tartine e tramezzini, fino al pesce crudo. D’estate abbonda anche la frutta fresca. L’unico appunto che si può fare al buffet, riguarda la scarsa variabilità: non sarebbe male trovare, ogni tanto, qualche sorpresa ed un po’ di fantasia in più nella scelte.

Da non sottovalutare anche l’opzione colazione e/o merenda, con molteplici varietà di brioches, torte e dolcetti che potranno accompagnare le vostre giornate in un ambiente molto rilassato, in cui soffermarvi tranquillamente a leggere un giornale o a lavorare con il vostro portatile, senza che nessuno vi infastidisca. Questo grazie soprattutto alla cortesia e disponibilità del personale.

Esiste infine anche la possibilità di pranzare con piatti veloci o fare un brunch durante il week-end.

L’unica vera nota dolente del Refeel sono i prezzi: non è sicuramente un locale economico, specialmente al di fuori dell’orario d’aperitivo, durante il quale con 8 euro potrete effetticamente avere cocktail e buffet (attenzione però, se prenotate un tavolo con gli amici, il prezzo sale subito a 10 euro!). Dopo l’aperitivo invece, i prezzi salgono immediatemante, ed anche per una semplice bibita difficilmente spenderete meno di 9 euro. Questa però è, ahimè, una fastidiosa abitudine sempre più diffusa in molti locali milanesi della stessa fascia.

In ogni caso, se non ci siete mai stati, vi consigliamo di passare almeno una volta a dare un’occhiata al Refeel, per farvi un’idea in prima persona di ciò che può offrirvi.

Refeel coffee & more
viale Sabotino, 20
Milano
tel: 02-58324227
www.refeel.it

Tutti i locali consigliati da Aftersix sono segnalazioni volontarie e senza compenso da parte dei ristoratori.

Per un po’ di tempo i lavori in corso, per la sostituzione del bancone, hanno privato Milano di uno dei più bei locali d’Europa (a tal proposito consiglio di leggere le recensioni riportate sul loro sito www.nottingham-forest.com dalla stampa straniera, oltre che farsi una cultura su alcuni dei loro cocktail).

Adesso il bancone, come già detto causa principale della momentanea chiusura, è diventato uno dei vanti del Nottingham Forest Cocktail Bar (proviene direttamente da un bar di un hotel storico di New York) e primeggia tra l’arredamento kitsch del locale.

La gente è tornata ad occupare il marciapiede di viale Piave e a far la coda all’ingresso, è riapparso il buttafuori, e il Nottingham ha ripreso ad essere un punto di riferimento per chi vuole bere bene a Milano.

Al bancone, o seduti ai tavolini, ci si perde nel consultare il loro menù. Vengono preparati drink provenienti da tutto il mondo, con ogni tipo di materiale. Si passa dal classico Mojito - interessanti le varianti allo zenzero, al basilico e alla frutta - fino ad arrivare al Luxury il cocktail più lussuoso e probabilmente costoso al mondo (3500 euro per un mix di cognac e champagne, arricchito da una fragola con incastonato un diamante da ½ carato). In mezzo centinaia di altri cocktail preparati con assenzio, con azoto liquido - da bere rigorosamente con la cannuccia - in gelatina… insomma libero spazio alla fantasia dei barman di tutto il mondo.

Le dimensioni del locale sono – ahimè – l’unica nota stonata. Non è possibile organizzare una festa di laurea o un compleanno visto che i posti a sedere sono circa una ventina - con un po’ di fantasia però potete chiedere ai Barman di prepararvi dei cocktail in gelatina da asporto e organizzare la festa da un’altra parte.

Il Nottingham Forest Cocktail Bar è in viale Piave, 1 ed è aperto dal martedì al sabato – open 18.30 close 2.00 – e la domenica – open 18.00 close 1.00

Lunghissimo nome per un piccolo, ma prezioso, locale nel cuore della Milano bene. In corso Magenta, a due passi da Santa Maria delle Grazie, dal Collegio San Carlo, e dallo snob corso Vercelli, il Colonial è un locale nel quale tutto è ricercato, e nulla è lasciato al caso. I complementi di arredo, per esempio: in stile ovviamente coloniale, come le comodissime poltrone, gli specchi o gli originali tavolini. Una serie di oggetti che rendono il Colonial un locale con un’atmosfera calda e particolare, che volendo è possibile cercare di riprodurre anche in casa propria: tutta l’oggettistica è infatti in vendita, assieme ad alcuni prodotti come originali confezioni di tè e cioccolato.

E’ un locale ideale per ogni momento della giornata: per il classico caffè del mattino, servito in un’originale tazzina ed accompagnato solitamente da un cioccolatino ed un gradito – ed ormai rarissimo - bicchierino d’acqua, o per una pausa pranzo in un luogo diverso da solito – attenzione però, tavolini bassi e poltrone sono l’ideale per  assaporare una buona tazza di tè od un mojito, un po’ meno comode se si tratta di mangiare un piatto di pasta – fino all’ora dell’aperitivo, o per un dopo cena.

E’ forse prorpio l‘aperitivo il momento migliore per godere del Colonial: dopo una stressante giornata di lavoro, lasciarsi abbracciare dalle comodissime poltrone, gustare un discreto cocktail o un calice di vino, e viziarsi con un buffet vario e sfizioso è un vero piacere. Ed ancora, assaggiare una delle pregiate miscele di caffè disponibili, senza la fretta del caffè al bancone diurno, o scegliere tra la discreta selezione di whisky, ma soprattutto ruhm, come si addice ad un locale d’ispirazione coloniale.

Un locale sicuramente da consigliare, nonostante la pecca dei prezzi un po’ troppo elevati in pausa pranzo e da una scarsa selezione di birre, che ci si può in ogni caso aspettare da un locale che è tutto tranne che un pub. Da tenere d’occhio alcune iniziative, come serate jazz o degustazioni di vino, organizzate a cadenza regolare.

Colonial Cafè – Antigua 1789
Corso Magenta, 85
aperto tutti i giorni dalle ore 7.00 alle ore 24.00
Il sabato fino alle 2.00

Tel. 02 43511054
http://www.colonial-cafe.com/

L’ultimo arrivato in fatto di aperitivi milanesi è Aperò@ Caruso Fuori, ogni martedì dalle 18 alle 22. Situato in uno degli angoli più glamour di Milano, accanto all’Armani store di via Manzoni, Caruso Fuori, il lounge bar del Grand Hotel et de Milan, offre un nuovo salotto per un aperitivo dopo un pomeriggio di shopping nel quadrilatero della moda o dopo una giornata lavorativa in centro.

Il locale cerca di ricostruire l’atmosfera dei bistrot parigini. Una (piccola) veranda affacciata sulla piazzetta, in cui arredi rétro come divani svedesi del ‘700 e le lanterne dell’ingresso si giustappongono a elementi moderni come i neon del soffitto e le tele di iuta alle pareti. All’interno, una sala in cui è ancora evidente la matrice originaria dell’hotel, in uno stile pomposo che crea un’insolita contrapposizione con l’atmosfera dell’esterno.

L’aperitivo del martedì è accompagnato da un dj set che propone musiche tipicamente francesi (come l’immortale Tu me fais tourner la tête di Edith Piaf) mixate con sonorità contemporanee. La clientela è principalmente di trentenni un po’ “pettinati” (non necessariamente in senso dispregiativo), con qualche picco ben al di sopra degli anta (avvistate qua e là anche delle buone dosi di silicone).

Il buffet regala piacevoli sorprese, sia per la qualità, che per la selezione di piatti tipicamente italiani (come gli arancini siciliani e l’erbazzone emiliano), in linea con il prestigio dell’hotel progenitore. Totalmente sotto le aspettative, invece, i cocktail: oltre all’assenza di alcuni ingredienti e di alcune tipologie (non fanno frozen), quelli testati erano fatti con mano da principiante, quasi imbevibili. Per il tono del locale – e per 10 euro a cocktail – un cliente si aspetta decisamente di più. Meglio quindi ripiegare su un bicchiere di vino, al costo di 9 euro.

Caruso Fuori
c/o Grand Hotel et de Milan
Piazzetta Croce Rossa angolo via Manzoni
(MM Montenapoleone)
aperto tutti i giorni dalle 8 alle 22

Aperò@ Caruso Fuori
martedì dalle 18 alle 22

Non so se vi è mai capitato di passare, in una sera qualsiasi della settimana (e in particolare nel weekend), per le vie tra i Bastioni di Porta Venezia e Viale Tunisia. All’incrocio tra via Lecco e via Castaldi, avrete di certo notato un locale ad angolo, non di grandi dimensioni, ma quasi sempre pieno di persone, con una marcata impronta vintage nel design degli interni. Sopra le vetrine, le insegne vi dicono che state passando dal Mono.

La filosofia del Mono è evidente non appena metti piede nel locale: l’ispirazione è ai locali vintage di Berlino e Amsterdam, con una forte propensione per un mood Anni 60. All’interno tutto (o quasi), dagli oggetti alla tappezzerie, è un elemento originale, acquistato dai proprietari in aste online su eBay.

La clientela del Mono è eterogenea e trasversale, accomunata dalla voglia di vivere un locale diverso dai soliti format milanesi alla corso Como, in un’atmosfera accogliente, familiare, ma dalle suggestioni cosmopolite.

L’happy hour è ogni giorno (tranne il lunedì) dalle 18.30 alle 21.00. Sebbene la scelta di cibi sia abbastanza ridotta (anche in funzione delle dimensioni del bancone), la qualità è buona. Così come i cocktail: certamente non tutti perfetti, ma decisamente sopra la sufficienza (e sopra la media dei locali milanesi).

Dal giovedì al sabato le serate del Mono si animano a partire dalle 22.30 con deejay set che propongono un’accurata selezione musicale, mai scontata (e nemmeno commerciale), con sonorità indie, electro e new wave. Una scelta ben precisa che arricchisce di un sapore tutto speciale la semplice esperienza di bere un cocktail mentre si fanno due chiacchiere con gli amici.

E se, alla fine di una serata passata al Mono, vi è rimasta la curiosità di sapere da cosa derivi il nome, la risposta è semplice – e totalmente in linea col mood del locale: negli Anni 60 il sound non era stereo, ma, semplicemente, “mono”.

Mono Bar
Via Lecco 6 – Milano
chiuso il lunedì

Web: myspace ufficiale